La condesa y el monasterio, último capítulo

Todas estas calamidades fueron consecuencia directa de lo acontecido en la fortaleza por culpa de la abstinencia y del Epimedium. Algo que nuestro señor jamás perdonó a la condesa. Y los salacereños tampoco, si se hubieran  enterado. Pero el pueblo jamás es sabedor de lo que se cocina en las estancias del señor.

Pasado un tiempo un exceso de celo de la cocinera, (quien recordando lo dicho por su señora sobre la sanación del alma, dio Epimedium  por  su cuenta y razón al hijo menor de los condes), dejó en cueros vivos el secreto de la condesa, como era previsible que sucediera tarde o temprano. El muchacho contaba trece años y había perdido el apetito porque andaba lánguido descubriendo los primeros desórdenes corporales y las primeras fiebres que provoca el amor, cuando la bondadosa Teresa quiso devolverle las ganas de comer con una infusión cargada de aquella planta que sanara al conde y que ella había guardado previsoramente,  provocándole una, digamos reacción, que duro dos días. La condesa comprendió enseguida de donde procedía el estimulante y trató de que su esposo no se enterase, pero fue inútil porque los llantos histéricos  del muchacho se escuchaban en toda la ciudad. Esto puso sobre aviso a nuestro señor de la existencia de la famosa pradera. El conde, con un ataque de ira, ordenó arrancarla por completo y hacer un rastreo exhaustivo de otras partes de la montaña donde por cualquier circunstancia pudiera existir un ignoto brote de Epimedium, con la advertencia de que si quedaba un solo tallo de aquella planta infame el culpable del descuido pagaría con la horca. De este modo fue erradicada la planta del país para siempre jamás, lo cual traería graves consecuencias en el futuro tanto para el rey como para alguno de sus súbditos. Pero no adelantemos acontecimientos. A la condesa, no obstante, no la erradicó de su vida porque ya sabemos que no era aconsejable económicamente. El muchacho volvió a la normalidad una vez que se pasó el efecto; aunque la niña de sus sueños no quiso ni verlo nunca mas, por llorica.

Como estaba refiriendo a vuestras mercedes, antes de irme por las ramas: el Corregidor era una figura mas propia de  concejos de realengo  que  no de señorío como era el caso de la villa de Saláceres, pero el monarca no iba a perder el momio de meter  mano en las boyantes  arcas de un municipio que disfrutaba un próspero comercio con España y donde capitales de dentro y de fuera de las fronteras, eran invertidos con creciente lucro bajo la supervisión y el asesoramiento de banqueros judíos llegados de España cuando la expulsión. 

Los hebreos obligados a exiliarse de Sefarat fueron recibidos con los brazos abiertos en una nación  incipiente que andaba necesitada de gentes experimentadas en casi todas las disciplinas y mas en las económicas,  fundamentales para cimentar con vigor cualquier aventura ya sea colectiva o individual. Digamos mejor, para contar las cosas como realmente fueron, que algunos judíos expulsados de España - no demasiados, porque entonces serían mas que los hispatanos y no habría negocio- hallaron en la diminuta monarquía el lugar idóneo para ejercer sin trabas su profesión.

Pronto se notó su influencia en el país cuya economía comenzó una línea ascendente vertiginosa que hubo que frenar para contener el aumento generalizado de los precios evitando con ello que la inflación  dejara en paños menores a la hacienda y por ende al país y a los paisanos.      

En la vecina España, sin ir mas lejos,  la inflación se expandía sin control, el precio del grano había subido nada menos que un cincuenta por ciento  y las cargas impositivas tanto en productores como en consumidores eran excesivas. Debido a todo esto cada vez existían menos negocios y mercaderes y empresarios dejaban los suyos en cuanto podían adquirir un titulo nobiliario que apenas tenia carga fiscal. Varios de los que no pudieron o no quisieron acceder a esta nobleza de baratillo emigraron a Hispatania donde asentaron  sus negocios amparándose en las exenciones fiscales que se ofrecían a los extranjeros, contribuyendo así a diversificar la producción con la incorporación de nuevos oficios y profesiones y a lograr para el país  una economía ágil y competitiva, con el reclamo que ello representaba dentro y fuera de los límites del reino

Todos estos movimientos generaban copiosos beneficios a la hacienda  que ningún monarca espabilado iba a dejar escapar. Aunque debamos decir, empero, que los impuestos  eran mas que llevaderos. Por ello, llegaban sin cesar capitales de ambos lados de las fronteras, buscando refugio en el pequeño y bien administrado país, porque la economía ibérica  se hallaba de nuevo en una tesitura bastante desafortunada debido a los excesivos gastos en guerras y se columbraba una inevitable bancarrota, que el dinero pareciendo cobrar vida y pensar por su cuenta ante tales contingencias,  había anticipado con tiempo de sobra para ponerse a cubierto, precisamente en Hispatania y sobre todo en Saláceres, ciudad de moda en aquel momento.

Retornando a lo nuestro: Corregidor, Alcalde Mayor y Alguacil mayor y menores eran del todo excesivos en un municipio de menos de millar y medio de habitantes, de los cuales la mitad eran ancianos  y niños que unos por exceso y los otros por defecto, no tenían edad ni capacidad para delinquir, y que por si no bastaba, tenía un pacto de hermandad con la capital del reino, Madisboa, para asegurar el tránsito entre vecinos y mercancías  por el único camino real que existía y que estaba libre por completo de bandolerismo.

No se precisaban guardias en una villa de gente ocupada y tranquila, hasta que a finales del año 1585, el nombramiento del nuevo Corregidor, un español protegido del rey,  trajo consigo un Alguacil Mayor y dos Menores que terminaron por convertirse en el único problema existente.

 FIN